Le journal anglais a établi, pour la quatrième année consécutive, un classement des ministres européens des finances « qui ont dû jeter leur script habituel et improviser alors que l’Europe se battait contre la pire crise depuis la 2ème guerre mondiale ».

Le Financial Times assure que son classement annuel reflète, cette année, les performances des ministres durant 12 mois particulièrement éprouvants, sur fond de drame économique mondial. Sur les 19 ministres en lice, dont deux femmes, les membres du jury du FT ont décerné le premier prix du meilleur ministre des Finances à Christine Lagarde, alors qu’elle figurait en queue de classement il y a deux ans. « Les juges ont adoré ses performances sur la scène internationale quant à la régulation et au futur du secteur bancaire. »

Christine Lagarde, devenue la première femme ministre des Finances le 19 juin 2007, détient aujourd’hui le record de longévité à Bercy, dépassant le ministre socialiste Pierre Bérégovoy. Le FT signale que l’économie française figure parmi les plus résistantes des pays industrialisés, « bien équilibrée, ne reposant ni trop sur les exports, ni sur un marché immobilier hypertrophié, et caractérisée par un secteur public large et stabilisant ». Marco Annunziata, économiste chez Unicredit et membre du jury, dit de notre ministre qu’elle a joué « un rôle proéminent dans le management de la crise au niveau international, faisant preuve d’une forte détermination pour forger une réponse coordonnée ». « Aucun autre ministre des Finances d'une économie importante du monde n'est parvenu à traverser cette année test dans une telle forme », commente le journal. La faculté à choisir et défendre une coordination a été l’un des critères de notation. Le dernier de la liste, Brian Lenihan, ministre irlandais, avait choisi de faire cavalier seul après la faillite de la banque Lehman Brothers, « et l’Irlande est toujours profondément en crise », souligne le Financial Times.

Laure Verhaegue